En resumen: la apnea del sueño es una condición muy frecuente en pacientes con obesidad severa. Afecta la oxigenación durante el descanso, genera un cansancio crónico y, con el tiempo, acarrea otras enfermedades, como la hipertensión y las afecciones cardíacas. Por eso, antes de una cirugía bariátrica se estudia su presencia, con una polisomnografía cuando el neumólogo lo indica, para tomar las medidas necesarias durante y después de la operación.
¿Por qué la apnea del sueño es frecuente en la obesidad severa?
La apnea del sueño es una condición muy frecuente en los pacientes que sufren de obesidad severa. Los músculos responsables de generar los movimientos respiratorios, entre los que se encuentran el diafragma y los músculos intercostales, están sometidos a una exigencia mayor.
La obesidad es una enfermedad progresiva: a medida que avanza, va lastimando distintos órganos y sistemas.
La apnea del sueño forma parte de las enfermedades asociadas a la obesidad, que los médicos llamamos "comorbilidades", junto con el hígado graso, la insulinorresistencia, la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial y las dislipemias, entre otras.
¿Qué les pasa a los músculos respiratorios?
En pocas palabras, en la obesidad severa estos músculos tienen que lidiar con el exceso de grasa a nivel abdominal al momento de inspirar. Además, se ven forzados a trabajar de más ante la caída del paladar blando durante la espiración, para lograr la salida del aire.
Como consecuencia, durante el descanso estos músculos se agotan y disminuyen su actividad. Así se generan episodios de apnea intermitentes que, en un principio, son mínimos y que pueden llegar a ser severos.
¿Qué consecuencias tiene durante el día?
Evidentemente, esta situación afecta la oxigenación durante el descanso. Por eso, los pacientes padecen un "cansancio crónico" para enfrentar las actividades del día.
Ese cansancio se suma a otras limitaciones que refieren las personas con un exceso de peso muy importante, como dificultades para caminar, pasear o realizar actividades que para otras personas pueden parecer banales.
¿Qué otras enfermedades puede acarrear?
En su evolución, la apnea del sueño acarrea otras enfermedades. Entre ellas, la hipertensión y las afecciones cardíacas son las más comunes.
Según las preguntas frecuentes del sitio, enfermedades como la hipertensión arterial, la diabetes tipo 2, la dislipemia y el hígado graso están fuertemente asociadas a la obesidad y pueden ser controladas en la medida en que el paciente desciende de peso.
Por eso, cuando un paciente llega a la consulta, no solo se mira su peso. Cuando el exceso de peso es muy importante, es común recibir pacientes que ya están en tratamiento por afecciones metabólicas, por problemas cardiovasculares o por problemas respiratorios como la apnea del sueño. Lo explicamos en ¿Qué evalúa el cirujano bariátrico además del peso y el IMC?
¿Cómo se detecta antes de la cirugía?
La evaluación para una cirugía de la obesidad incluye estudios como análisis de laboratorio, ecografía abdominal, ecografía tiroidea, ecocardiograma, radiografía de tórax y una endoscopía digestiva, entre otros. Además, se solicitan estudios que permiten establecer la presencia de apnea del sueño. La polisomnografía es un estudio simple que permite detectar el número de apneas que un paciente padece durante su período de descanso.
El especialista en neumonología lo solicita cuando detecta que esta situación está presente. La neumonología forma parte del grupo de evaluación y preparación de GITOS, junto con cirugía, nutrición, endocrinología, psicología, cardiología, hematología, clínica médica y anestesia. Con los estudios completos, se organiza un día en el que el paciente es evaluado por todos los especialistas del grupo, y cada uno indica las acciones necesarias para que llegue a la operación en condiciones óptimas. En Clínica Gallia también podés consultar con el servicio de Neumonología.
¿Qué se hace si el estudio confirma la apnea?
Detectar la apnea antes de la operación permite tomar las medidas terapéuticas necesarias durante y después de la cirugía.
Esto forma parte del concepto de "riesgo controlado" con el que trabajamos en GITOS: conocer en detalle el estado de salud del paciente para prepararlo en la etapa previa a la operación, y llevarlo a la cirugía con todos sus factores de riesgo bajo control. El manejo anestésico perioperatorio cambió mucho en los últimos años y, junto con las técnicas mini invasivas y las cámaras de alta resolución, permitió minimizar la aparición de complicaciones. Como se explica en las preguntas frecuentes del sitio, los estudios del preoperatorio son evaluados por un grupo de especialistas con el objeto de llegar a la operación con todas las situaciones de riesgo bajo control. El anestesista, por su parte, valora los informes de los especialistas y analiza los aspectos puntuales que condicionan la seguridad anestésica. Los riesgos y su prevención se explican en el consentimiento informado, como contamos en ¿Qué riesgos se conversan en el consentimiento para cirugía bariátrica?
¿La apnea figura entre las enfermedades asociadas que se consideran?
La cirugía de la obesidad está indicada inicialmente para pacientes con un índice de masa corporal (IMC) mayor de 40, o entre 35 y 40 cuando presentan enfermedades asociadas a la obesidad. En las preguntas frecuentes, la apnea/hipopnea obstructiva del sueño (SAHOS) figura entre las enfermedades asociadas que se mencionan en los requisitos de cobertura por obra social, junto con la diabetes tipo 2, la hipertensión arterial y la enfermedad articular con gran limitación funcional.
Según Clínica Gallia, la cobertura puede variar según el plan y la práctica, y se puede confirmar por WhatsApp antes del turno. Para saber cómo empezar, podés leer ¿Cómo organizar una evaluación bariátrica con el equipo GITOS en Gallia?
¿Qué pasa después de la cirugía?
Después de la operación, el profesional tiene la obligación de supervisar la evolución de las enfermedades por las cuales el paciente está en tratamiento y acomodar la medicación de acuerdo a los cambios que van sucediendo. Por eso es fundamental cumplir con los controles posoperatorios, incluso cuando pasó mucho tiempo desde la operación.
El primer control se realiza entre los 7 y 10 días de la cirugía; después hay controles mensuales durante los primeros seis meses y cada dos meses hasta el año.
La cirugía se realiza con técnicas mini invasivas, a través de pequeñas incisiones. Si el paciente llega con sus factores de riesgo bajo control, dura una hora en promedio. La evaluación, la cirugía y el seguimiento se realizan con el equipo de GITOS en Clínica Privada Gallia.
Preguntas frecuentes
¿Por qué la apnea del sueño es frecuente en la obesidad severa?
Porque los músculos respiratorios trabajan con una exigencia mayor por el exceso de grasa abdominal y la caída del paladar blando, y durante el descanso se agotan.
¿Qué síntomas puede dar durante el día?
Al afectar la oxigenación durante el descanso, los pacientes padecen un cansancio crónico para enfrentar las actividades diarias.
¿Qué estudio detecta la apnea del sueño?
La polisomnografía, un estudio simple que detecta el número de apneas durante el descanso. La solicita el especialista en neumonología del equipo cuando detecta esta situación.
¿Por qué se estudia antes de la cirugía?
Para conocer su presencia y tomar las medidas terapéuticas necesarias durante y después de la operación. Es parte del concepto de "riesgo controlado".
¿Qué enfermedades puede acarrear la apnea del sueño?
En su evolución acarrea otras enfermedades; las más comunes son la hipertensión y las afecciones cardíacas. Por eso se estudia antes de operar.
¿Tenés dudas sobre este tema?
Consultá directamente con el Dr. Norman Jalil y sacá tu turno.